Dischi virtuali: gestione di immagini ISO ed emulatori CD/DVD

I proprietari di netbook si trovano spesso di fronte al problema di come installare il software necessario da CD/DVD sul netbook, che di solito non dispone di un’unità ottica. Nel seguente articolo presentiamo come creare …

Dischi virtuali: gestione di immagini ISO ed emulatori CD/DVD

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I proprietari di netbook si trovano spesso di fronte al problema di come installare il software necessario da CD/DVD sul netbook, che di solito non dispone di un’unità ottica. Nel seguente articolo presentiamo come creare immagini ISO da CD e DVD e integrare queste immagini come unità virtuale in Windows. La tecnica di lavoro con le immagini ISO non è interessante solo per i possessori di netbook. Spieghiamo perché.

I netbook e il loro handicap

I netbook sono una grande invenzione. Questi dispositivi sono maneggevoli, forniscono energia sufficiente per le attività di routine e hanno una durata sufficiente della batteria. Tuttavia, la maggior parte dei netbook non è dotata di un’unità ottica. Al più tardi quando si cerca di installare un software da CD/DVD, l’orgoglioso proprietario di un netbook si trova quindi di fronte al problema di come portare il software sul proprio dispositivo.

Oltre a copiare i dati su una chiavetta USB, è possibile creare un’immagine del supporto dati e integrarla come unità virtuale in Windows. Il vantaggio rispetto alla chiavetta USB è che l’immagine ISO può essere salvata sul computer per un uso multiplo (ad es. enciclopedia), può essere facilmente masterizzata su un supporto dati e offre anche molti altri vantaggi nella gestione rispetto alla variante USB.

Una tecnologia collaudata da anni

L’emulazione dei supporti ottici non è solo un argomento di cui si parla dall’invenzione dei netbook ed è possibile da anni con numerosi prodotti gratuiti ma anche commerciali presenti sul mercato.
Tecnicamente, il primo passo consiste nel creare un’immagine ISO del contenuto di un DVD o di un CD. I dati vengono memorizzati in modo strutturato nel formato ISO 9660 come file immagine di grandi dimensioni. Con questo metodo, il file system e gli attributi di un’immagine ISO rimangono invariati. Oltre al formato ISO, altri programmi salvano immagini nei formati BIN, IMA/IMG, CIF, NRG, IMG/CCD, MDF/MDS, VCD, VaporCD, P01/MD1/XA, VC4/000, VDI, C2D, BWI/BWT, CDI, TAO/DAO, PDI. Con il formato ISO, tuttavia, si va sul sicuro, poiché è compreso da molte applicazioni e anche da diverse piattaforme (ad esempio Linux).

Quasi tutti i programmi di masterizzazione sono in grado di aprire le immagini ISO e di masterizzarle su un supporto ottico di dati, creando così una copia digitale che corrisponde sostanzialmente all’originale (salvo misure di protezione della copia come i settori difettosi).

Le immagini ISO possono anche essere “montate” come unità virtuali con l’apposito software aggiuntivo, il che equivale a “inserirle”. In questo modo il sistema operativo ha l’impressione che l’utente abbia inserito un vero CD/DVD in un’unità esistente.

Le aree di applicazione dell’emulazione dei supporti ottici tramite immagini sono molteplici:

  • I possessori di notebook apprezzano la possibilità di portare con sé una serie di supporti dati con cataloghi, opere di riferimento o immagini senza dover ricorrere ai supporti dati originali.
  • I power user inseriscono i supporti di dati più frequentemente necessari come immagini ISO sul disco rigido e hanno così un accesso rapido ai loro contenuti.
  • Nelle reti più grandi, le soluzioni software che forniscono immagini ISO al posto dei supporti reali sono utilizzate come alternativa ai costosi server CD/DVD con supporti rimovibili. Sul lato utente, un client corrispondente fornisce l’accesso ai supporti virtuali.
  • Le immagini ISO possono essere montate direttamente nelle unità virtuali in ambienti virtuali come Microsoft Virtual PC o VMWare.
  • Windows 7 può masterizzare le immagini ISO su supporti ottici senza software aggiuntivo.
  • La maggior parte delle distribuzioni Linux sono disponibili per il download come immagini ISO e possono essere facilmente masterizzate su un disco vuoto o integrate in ambienti virtuali.
  • Anche molti sistemi di emergenza vengono offerti come immagini ISO.
  • Infine, l’elevata velocità di accesso alle immagini ISO memorizzate sul disco rigido è un argomento particolarmente valido per utilizzarle se si ha la necessità di accedere frequentemente a tali supporti.

La strada per un’immagine ISO

Le immagini ISO possono essere create da CD e DVD. Il contenuto e le dimensioni dei supporti (ad esempio DVD-5 o DVD-9) sono sostanzialmente irrilevanti. Tuttavia, per proteggere i diritti d’autore, i produttori di giochi per computer in particolare aggiungono deliberatamente errori ai supporti di dati per renderne più difficile la lettura. Inoltre, in Germania non è possibile creare legalmente immagini di DVD cinematografici perché sono dotati di protezione anticopia CSS. Non è la rimozione della protezione anticopia a costituire un ostacolo, ma la legge sul diritto d’autore con il suo §108 b UrhG, secondo cui l’offerta di software per aggirare i sistemi di protezione anticopia è un reato penale in Germania. Come è noto, Internet finisce in Germania, non è vero?

Per creare un’immagine ISO, occorre innanzitutto un programma per leggere il supporto dati. Oltre ai numerosi programmi di masterizzazione (Nero, DeepBurner, FinalBurner Free, InfraRecorder, ImgBurn, CDBurnerXP), esistono anche soluzioni speciali per la creazione di immagini ISO, come i rappresentanti shareware UltraISO, VirtualCD. Per il semplice compito di creare un’immagine ISO da un supporto dati, tuttavia, si può anche ricorrere a programmi gratuiti. Oltre ai programmi di masterizzazione già citati, tutti gratuiti tranne Nero, sono disponibili due soluzioni.

Registratore ISO Power Toy

Freeware, download via WinTotal

ISO Recorder Power Toy estende la funzione di masterizzazione di Windows con la possibilità di masterizzare copie 1:1 di CD e immagini ISO, ma può anche essere utilizzato solo per leggere supporti ottici di dati come immagini ISO. Lo strumento si installa con un clic destro e si integra nel menu contestuale del masterizzatore e delle unità CD.

Le immagini ISO possono essere create tramite il menu contestuale -> “Copia CD in file immagine”.

Creazione di un’immagine ISO da un supporto dati
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La funzione “CD to CD” crea una copia al volo, cioè direttamente dall’origine all’unità di destinazione.
I file ISO, invece, possono essere masterizzati tramite il menu contestuale di un file ISO selezionato -> “Copia immagine su CD”.

Screenshot

Masterizzare nuovamente un’immagine ISO su un supporto dati
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MagicISO CD/DVD-ROM virtuale

Freeware, Scaricare via WinTotal

MagicISO Virtual CD/DVD-ROM può anche creare immagini di supporti ottici di dati. Oltre al formato ISO, il programma supporta anche i formati BIN, CUE, NRG e il formato compresso UIF, che consente di risparmiare spazio sul disco rigido ma è supportato solo da alcuni programmi.

Dopo l’installazione, MagicISO Virtual CD/DVD-ROM si integra nel sistema tramite un’icona nella barra delle applicazioni.

Screenshot

MagicISO CD/DVD-ROM virtuale

La funzione “Crea immagine CD/DVD” consente di creare un’immagine.

Screenshot

Crea immagine ISO

MagicISO Virtual CD/DVD-ROM, tuttavia, oltre a leggere semplicemente i supporti dati nei dati dell’immagine, può anche eseguire la seconda funzione richiesta per l’emulazione: includere una o più unità virtuali nel sistema.

Emulazione di unità ottiche

MagicISO Virtual CD/DVD-ROM, che viene utilizzato per leggere i supporti dati, può integrare unità virtuali nel sistema. A tale scopo, il software installa innanzitutto un driver di sistema che, nonostante gli avvertimenti contrari, funziona senza problemi anche in Windows 7.

In “Imposta numero di unità”, l’icona della barra delle applicazioni consente di determinare il numero di unità virtuali necessarie all’utente. Sono possibili fino a 15 unità.

Screenshot

Impostazione del numero di unità

Le unità create sono disponibili nell’area di lavoro di Windows, ma anche nella prima voce “CD/DVD-ROM virtuali” dell’icona della barra. Qui il programma visualizza le unità virtuali esistenti.

Screenshot

Inserimento ed espulsione delle immagini ISO

Con “Mount” è possibile “inserire” le immagini ISO e con “unmount” è possibile “espellerle”.

Oltre al formato ISO, è possibile montare anche formati immagine come BIN, IMA/IMG, CIF, NRG, IMG/CCD, MDF/MDS, VCD, VaporCD, P01/MD1/XA, VC4/000, VDI, C2D, BWI/BWT, CDI, TAO/DAO, PDI. La lettera di unità dell’unità virtuale può essere modificata in “Modifica lettera di unità”. Le altre funzioni come “Modifica” o “Masterizza” sono possibili solo con la versione completa di Magic ISO Maker, ma non sono necessarie per l’emulazione.

Unità virtuale clonata

Freeware, scaricare tramite WinTotal

Un’altra possibilità di integrare un file ISO come immagine nel sistema è offerta dal freeware Virtual CloneDrive, che emula anche una o più unità virtuali e supporta immagini ISO e anche CCD, DVD, IMG, UDF, BIN come formati tramite l’icona della barra delle applicazioni.

Screenshot

Virtual CloneDrive

Alternativa a pagamento: Virtual CD

Virtual CD è da anni uno dei prodotti più noti per l’emulazione di DVD/CD e al momento in cui scriviamo è disponibile nella versione 10, certificata anche per Windows 7 e con driver a 64 bit. Rispetto alle soluzioni freeware, con l’acquisto del prodotto si ottiene una soluzione all-in-one completa e sofisticata. Virtual CD non solo legge i supporti di dati come immagini (formato ISO o proprio di Virtual CD), ma offre anche una comoda e completa amministrazione delle immagini virtuali con protezione tramite password, ecc. Inoltre, le immagini dei CD musicali possono essere convertite automaticamente in un formato musicale compresso (MP3, OGG Vorbis). Una funzione di masterizzazione integrata consente di riportare le immagini su supporti di dati reali.

La versione demo (scaricabile da WinTotal) può essere utilizzata per 30 giorni e poi sbloccata alla versione completa con una chiave di licenza acquistata.

Screenshot

CD virtuale
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Il produttore offre anche soluzioni speciali client/server per l’utilizzo in rete.

Chiavetta USB invece di un’immagine ISO?

L’uso delle immagini ISO non è interessante solo per i possessori di netbook e può essere facilmente implementato con un freeware, purché si abbia accesso a un PC con un’unità ottica per la lettura. I dati possono essere trasferiti dal PC al notebook o al netbook tramite una chiavetta USB o la rete.

Tuttavia, non è sempre necessario creare un’immagine ISO da ogni supporto di installazione. Ciò ha senso solo se si desidera utilizzare l’immagine ISO in futuro (ad esempio, un CD di clipart, un supporto di installazione per il sistema operativo o il pacchetto Office, ecc.) Altrimenti, il contenuto della maggior parte dei CD di installazione può essere facilmente copiato su una chiavetta USB e i programmi installati da lì. È importante che tutti i file vengano copiati sulla chiavetta, compresi quelli eventualmente nascosti. Per visualizzare tutti i file, in Windows è necessario disattivare la funzione “Nascondi file di sistema protetti” in Strumenti -> Opzioni cartella -> Visualizza e attivare la funzione “Mostra file e cartelle nascosti”. Per Windows 7, l’opzione si chiama “Mostra file, cartelle e unità nascoste”, che deve essere attivata.

Screenshot

Scheda “Visualizza” in Opzioni cartella

Installare Windows da una chiavetta USB

Tuttavia, l’emulazione delle immagini ISO non è adatta all’installazione di un sistema operativo. Almeno Windows Vista e Windows 7 possono essere installati senza problemi da una chiavetta USB. La procedura esatta è descritta nel suggerimento “Installare Windows da una chiavetta USB” del nostro archivio suggerimenti.

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