Il 16 luglio, il CEO di Microsoft Steve Ballmer ha invitato il pubblico a una presentazione top secret del prodotto e ha annunciato le sue prospettive per la prossima versione di Office 2013 – il primo pacchetto di software per l’ufficio e il lavoro di Microsoft che vive anche su Internet – subito prima dell’inizio di quelli che sono forse i “tempi più eccitanti per Microsoft”. Il verdetto dopo i primi test in breve: il nuovo Office 2013 nella sua anteprima ci lascia prevedere cose davvero entusiasmanti e si presenta fin da ora e in anticipo per tutti come l’Office di Metro e Windows 8.

L’Office dal web

Dove la tendenza si stia dirigendo in futuro è immediatamente evidente nella presentazione dell’anteprima come variante di Office365 eseguita – caricata e installata in diretta da Internet – già imbattibile in termini di fascino e attrattiva! L’utente di Office vede il consueto gruppo di programmi composto da Word, Excel, Outlook, OneNote, PowerPoint, Access e Publisher, nonché il nuovo collegamento a OneDrive – come ponte verso il cloud e luogo per l’archiviazione permanente dei file, nonché per parcheggiare i file dell’ufficio in rete per l’accesso in eccesso.

OneDrive si integra come programma separato nel menu Start e in Windows Explorer, richiede la creazione di un account Microsoft (ex LiveID) e funziona in modo molto simile a Dropbox. In altre parole, l’utente può inserire i file nella cartella OneDrive e sincronizzarla con i 15 GB di spazio di archiviazione online gratuito di OneDrive. Qualsiasi altro dispositivo che abbia installato l’applicazione OneDrive può connettersi per condividere i dati, previa approvazione dell’utente, e completare lo scambio di dati.

Insieme all’usabilità cross-device di Office 2013 su PC, netbook, smartphone o tablet e alla nuova funzione touch integrata per regolare la risoluzione della posizione degli elementi dell’interfaccia a favore del controllo gestuale, per il prossimo Office si delinea una fusione coerente verso un software flessibile e agile in ogni direzione. Office 2013 continua chiaramente il cambiamento di tendenza previsto per Windows 8!

Office 2013 – Il Metro Office (o anche: l’Office to Metro)

Come ci si aspettava, le somiglianze si trovano anche sotto la superficie, superando il look moderno della barra multifunzione e le aree ordinate dei menu degli anni precedenti. Il tema dominante è chiaro e inconfondibile: Metro! Niente piastrelle, ma strutture chiare e, mai come in questo caso, interfacce utente dall’aspetto ordinato che sprigionano quel che caratterizza un sano minimalismo. Gradienti discreti e un carattere accattivante completano l’implementazione stilisticamente altrettanto riuscita delle interfacce di tutti i programmi di Office 2013. Sicuramente: non c’è mai stato un look così sano e rilassante in un ufficio!

Tuttavia, chi ora crede che la sintesi di design cooperativo e funzionale sia sufficiente non conosce Microsoft. L’azienda di Redmond sta conferendo a Office 2013 qualità uniche di app sociale.

Office diventa un’app sociale

L’integrazione con la comunità sociale e il collegamento in rete con ogni tipo di utilità è un altro punto focale di Office 2013. Sono soprattutto le tante piccole e nascoste funzionalità a essere entusiasmanti, che si tratti della ricerca Bing nel menu contestuale di Word, della nuova possibilità di Outlook – nel caso di un account Skype esistente e di un’installazione di Skype – di connettersi direttamente con i contatti (non ancora inclusa nell’anteprima), delle numerose possibilità intorno a Yammer, recentemente acquisito, o di People Card per raccogliere i dati universali dei contatti nei vari social network: La nuova varietà di Office promette molto.

Se poi si considerano le funzionalità migliorate per i team o l’integrazione dei “feed delle attività” dai servizi sociali (Facebook e LinkedIn), allora tutti riconosceranno la dinamica in arrivo ovunque e che promette davvero tempi entusiasmanti per gli utenti di Office. È essenziale la nuova interfaccia denominata “Agave Apps” per la gestione diretta dei contenuti web o il loro inserimento intuitivo nei documenti.

Termini come Task Pane o Content Apps nascondono funzionalità scaricabili che possono essere utilizzate per applicare e utilizzare direttamente il materiale cartografico di Bing Maps, ad esempio, o per eseguire direttamente i moduli per le prenotazioni alberghiere in futuro. Per Word ed Excel, nell’anteprima, il menu “Inserisci” contiene già nella barra multifunzione il nuovissimo elemento “Applicazioni per Office”, attraverso il quale è possibile scaricare applicazioni aggiuntive, come avviene ormai quasi ovunque, e accedere all’Office Store, il mercato delle applicazioni per Office. Il negozio online contiene anche applicazioni per Outlook e SharePoint, tra cui molte applicazioni gratuite e varie offerte a pagamento per l’ambiente di lavoro professionale di Office.

Il quadro del nuovo Office continua a essere completato da varie comodità, come la barra del meteo in Outlook o la funzione Peek, che cumula appuntamenti con attività e indirizzi e può visualizzarli senza cambiare vista. Microsoft si è anche riorientata nell’area dei modelli e finalmente fornisce modelli adatti all’uso quotidiano e aggiornati.

È quasi un miracolo che Microsoft sia finalmente riuscita a implementare la funzione di apertura e modifica dei PDF, che mancava da un decennio, o che i singoli fogli di Excel possano ora essere confrontati direttamente tra loro.

Nota finale

Soprattutto gli utenti che hanno un’immagine piuttosto familiare di un pacchetto di programmi Office finora eternamente rigido rimarranno e possono rimanere positivamente sorpresi. Office 2013 si presenta più dinamico e ordinato di tutte le versioni precedenti. Notevolmente alleggerito da Metro, Office si dà un carattere di app che sarà prevedibilmente in grado di mettere al suo posto Google Docs. La nuova variabilità del pacchetto Office di Microsoft è piacevole, e il fatto che Word abbia ricevuto una nuova visualizzazione del layout con la modalità di lettura (“ReadMode”), che con il suo scorrimento verticale e i piccoli strumenti ricorda l’atmosfera di un lettore di eBook, colpisce naturalmente nel segno.

Per coloro che passano ore a lavorare con i prodotti per ufficio e che cercano di concentrarsi sul contenuto effettivo, Metro potrebbe essere finalmente la chiave per procedere senza fatica e con stile. Se gli ultimi piccoli errori nel layout dello schermo saranno scomparsi al momento del rilascio, il prossimo febbraio, nulla potrà ostacolare l’avanzata trionfale del nuovo pacchetto Office previsto da Microsoft.

La Customer Preview è ora disponibile nelle versioni Home, Small Business ed Enterprise e può essere provata per 60 giorni. La registrazione tramite Windows Live Account richiesta per la versione Home è rapida e semplice. Senza Windows 7 o Windows 8, tuttavia, sarà piuttosto difficile per gli utenti di Office in futuro, ma allora si consiglia l’uso delle Web Apps – non dotate della potenza della suite Office completa, ma forse la cosa giusta per le vie di mezzo.

Stefan Brätsch

Stefan Brätsch è uno sviluppatore di software autonomo, autore IT e manager IT. Il suo sito web aziendale www.systemcräsh.de è dedicato ad argomenti quali la gestione dei progetti IT, la “Science as a Service” e la HUMINT.